발달장애인을 위한 맞춤형 직업상담 전략 5가지

발달장애인을 위한 직업상담은 특별한 접근이 필요합니다. 이해력, 시각자료, 자기결정권 등 실제 상담 전략 5가지를 사례와 함께 소개합니다.

 

 

 

같은 상담은 없습니다. 발달장애인을 위한 진짜 ‘맞춤형’ 접근이 필요한 이유

직업상담은 누구에게나 중요하지만, 발달장애인을 대상으로 한 상담은 특히 더 정교하고 섬세해야 합니다.
왜냐하면 발달장애인은 지적, 인지, 의사소통 능력 등에서 다양한 수준의 특성을 가지고 있으며, 일반적인 상담 기법만으로는 그들의 욕구와 잠재력을 충분히 끌어낼 수 없기 때문입니다.

한국에서도 직업재활센터, 장애인고용공단 등에서 발달장애인을 위한 다양한 진로·직업지원 서비스가 운영되고 있지만,
현장에서는 여전히 “적성에 맞는 일을 찾기 어렵다”, “의사소통이 원활하지 않아 상담이 힘들다”, “직무를 이해하기 어려워 준비가 어렵다”는 실무자의 고민이 반복되고 있습니다.

발달장애인을 위한 직업상담은 단순한 정보 전달이나 이력서 작성 지원을 넘어서, 그 사람의 이해 방식, 의사소통 특성, 감각 민감성, 그리고 행동 패턴을 개별적으로 고려한 상담 설계가 필요합니다.
이번 글에서는 실제 상담 현장 중심으로 발달장애인 직업상담 시 고려해야 할 핵심 접근법 5가지를 소개하겠습니다.

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발달장애인을 위한 맞춤형 직업상담 5가지 접근법

 

1. ‘이해력과 표현력’ 수준 파악이 상담의 출발점입니다

발달장애인 내담자와의 직업상담에서 가장 먼저 확인해야 할 것은 그 사람의 인지적 이해력과 언어 표현 능력입니다.
모든 상담은 의사소통을 기반으로 하기 때문에, 내담자가 상담 내용을 어느 수준까지 이해하고, 자신의 생각을 어떤 방식으로 표현하는지를 사전에 파악하는 과정이 반드시 필요합니다.

발달장애인은 지적 수준, 언어 처리 능력, 감정 조절 방식 등이 개인마다 매우 다르기 때문에, 일률적인 상담 문항이나 대화 방식을 적용하면 오히려 혼란을 줄 수 있습니다.
예를 들어 자폐성 장애가 있는 내담자는 비유적 표현이나 추상적인 개념에 혼란을 느끼고, 지적장애가 있는 경우에는 질문을 한 번에 이해하지 못하고 몇 초간의 생각 시간이 필요한 경우가 많습니다.

따라서 상담사는 상담 전 간단한 관찰과 초기 면담을 통해 ‘언어 이해력’, ‘반응 속도’, ‘말하기 방식’을 체크하고, 상담 설계를 유연하게 조정해야 합니다.
예를 들어 질문은 반드시 짧고 구체적인 문장으로 구성해야 하며, 질문 하나하나에 시간을 두고 기다리는 ‘반응 여유 시간’을 충분히 제공해야 합니다.

또한 상담사는 표정, 목소리 톤, 눈맞춤 등의 비언어적 소통도 중요하게 고려해야 합니다. 일부 내담자는 정서 표현이 서툴러 단답형이나 무표정으로 반응할 수 있지만, 이는 무관심이 아니라 특성일 수 있으므로, 성급한 해석을 피해야 합니다.
실제로 “무슨 일이 하고 싶어요?”보다, “이 일 해본 적 있어요?”, “이 사진 중 어떤 일이 더 편해 보여요?”와 같은 구체적인 질문 구조가 더 높은 반응을 이끌어냅니다.

이러한 접근은 상담을 시작할 때 내담자와의 신뢰 형성과 심리적 안정을 만들어주는 기초가 되며, 상담 효과성을 결정짓는 매우 중요한 포인트입니다.

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2. 시각 자료와 직접 체험 중심의 ‘보이는 상담’이 효과적입니다

발달장애인을 대상으로 한 상담에서는 언어적 설명에만 의존하면 오히려 이해를 방해할 수 있습니다.
이들은 시각적 자극에 더 민감하게 반응하며, 실물이나 그림, 동영상 등 ‘눈으로 확인할 수 있는 정보’가 제공될 때 훨씬 더 명확하게 내용을 파악하고 흥미를 느끼는 경우가 많습니다.

예를 들어, 직업 탐색 상담을 할 때 “식품 포장 업무가 어떤 거예요?”라는 질문에 말로만 설명하는 것보다, 실제 포장 작업을 촬영한 짧은 동영상을 보여주거나, 모형 상자를 이용해 간단한 시연을 해보면 즉각적인 반응과 참여 의지를 확인할 수 있습니다.
그뿐 아니라 직무카드, 일터 그림책, 역할놀이 도구 등을 활용하면 이해력 수준에 맞는 직업 정보를 자연스럽게 전달할 수 있습니다.

또한, 이런 시각 도구는 내담자의 선호도와 감각 민감성을 확인하는 도구로도 유용합니다.
예를 들어 특정 직무 사진에 지속적으로 시선을 주거나 웃는 표정을 짓는다면 그 활동에 대해 호감이 있을 가능성이 있고, 특정 소리에 민감하게 반응하거나 불편한 표정을 지을 경우에는 감각 회피 성향을 고려해 직무 환경을 조정해야 할 수도 있습니다.

상담사는 내담자의 언어적 반응에만 의존하지 않고, 행동적·감각적 신호를 종합적으로 분석하여 상담을 진행해야 합니다.
또한 역할극 활동을 통해 면접 상황을 미리 경험해보거나, 실제 직업 환경을 사전 체험하는 직업시뮬레이션도 매우 좋은 방법입니다.

이처럼 '보이는 상담'은 발달장애인의 직무 이해, 흥미 탐색, 스트레스 반응 체크에 동시에 효과적인 접근이며, 기존 상담 방식보다 훨씬 더 몰입감 있는 결과를 얻을 수 있습니다.

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3. 느리고 반복적인 상담 흐름으로 안정감을 형성합니다

발달장애인은 일반적인 대화 흐름이나 사고 속도보다 더 느리게 정보를 처리하는 경우가 많기 때문에, 상담사는 빠른 진행보다 '기다려주는 태도'와 '반복적 구조'를 갖춘 상담 흐름을 설계해야 합니다.

많은 상담사들이 내담자의 반응이 없거나 느리다고 해서 서두르거나 질문을 바꾸는 실수를 범하기도 합니다. 하지만 실제로는 생각을 정리하거나 말을 떠올리는 데 시간이 필요한 경우가 많기 때문에, 상담사는 의도적으로 조용한 시간을 줄 수 있어야 합니다.
또한 이전에 했던 말이나 주제를 한 번 더 요약해서 재확인해주는 것도 중요합니다.

예를 들어,

• “그럼, 너가 좋아하는 일이 그림 그리는 일이었지?”
• “아까 이 일이 재미있었다고 했지? 이거랑 비슷한 일이 또 있어.”

이런 방식으로 반복적으로 확인하면 내담자는 정보의 구조를 이해하고 안정감을 느끼며, 자기 표현에 자신감을 얻습니다.

또한 상담은 하루 만에 끝내기보다, 2~3회 이상 회기를 나눠 점진적으로 진행하는 것이 좋습니다.
1차: 흥미와 감각 특성 파악 →
2차: 직무 시각자료 제시 및 선호도 확인 →
3차: 선택 직무 관련 모의체험 또는 계획 수립

이러한 접근은 발달장애인의 인지적 스트레스를 줄이면서도 결과의 정확성과 상담의 몰입도를 높이는 데 매우 효과적입니다.

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4. 보호자·교사·직업재활사와의 협력은 상담의 절반입니다

발달장애인을 대상으로 하는 직업상담은 상담사 1인의 정보와 판단으로만 이루어지기 어렵습니다.
왜냐하면 내담자의 일상 행동, 작업 수행력, 감정 조절 상태 등은 생활 속에서 관찰되는 모습과 상담 중의 모습이 다를 수 있기 때문입니다.

이런 이유로 보호자, 특수교사, 직업재활사 등 내담자를 가까이서 도와주는 ‘지원 네트워크’와의 협력이 반드시 필요합니다.
이들은 내담자의 습관, 기호, 민감 요소, 반복된 문제행동, 성공 경험 등을 가장 잘 알고 있기 때문에, 상담사는 이들의 정보를 반영해 더 정확하고 실현 가능한 상담 계획을 수립할 수 있습니다.

예를 들어 상담에서 “혼자 일하는 일을 좋아한다”고 말한 내담자가 실제로는 혼자 있을 때 불안 증세를 자주 보이는 경우도 있습니다. 이때 교사나 보호자의 피드백을 통해 그런 부분을 미리 파악하고, 적절한 직무나 환경을 조정할 수 있습니다.

또한, 상담 내용을 요약해서 보호자에게 공유하고, 가정과 학교에서의 실천 과제까지 연결해주는 것도 상담 효과를 극대화할 수 있는 전략입니다.
상담사는 단순히 당일 면담에 그치지 않고, 가정과 학교·기관 간의 협력 중심에서 내담자를 중심에 둔 원형 구조의 지원체계를 만들 수 있어야 합니다.

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5. 현실적 제한 속에서도 자기결정권을 보장하는 상담 설계

발달장애인의 직업상담에서 가장 중요한 핵심 가치 중 하나는 ‘자기결정권’입니다.
이 권리는 누구나 자신의 인생에서 중요한 선택을 스스로 내릴 수 있어야 한다는 인간의 기본적인 권리이며, 발달장애인에게도 예외는 아닙니다.

다만, 많은 상담 현장에서는 “이건 무리니까 이걸 하자”, “이게 훨씬 쉬우니까 이걸 하세요”라고 결정을 대신 내려주는 방식의 상담이 여전히 많습니다.
이런 방식은 내담자가 자신의 삶을 통제하고 있다는 감각을 잃게 만들며, 진로 선택에 대한 흥미와 동기를 약화시키는 부정적 결과를 낳을 수 있습니다.

상담사는 내담자의 표현 능력이 다소 부족하더라도, 선택 가능한 옵션을 제시하고 ‘스스로 고를 수 있는 기회’를 충분히 제공해야 합니다.
예를 들어 직무 A와 직무 B에 대한 시각 자료를 보여주고, 각각의 특성과 활동을 설명한 후 “어느 쪽이 더 마음에 드세요?”, “이 중에서 해보고 싶은 일이 있나요?”라고 질문하는 방식이 매우 유효합니다.

또한 직업 선택 이후에도, 근무 방식, 출퇴근 시간, 근무 장소 등에 대해서도 내담자가 참여해 부분적이더라도 자기결정의 경험을 하게 하는 것이 중요합니다.

이런 방식은 단지 좋은 상담을 만드는 데 그치지 않고, 발달장애인이 사회 구성원으로서 자립과 성장의 경험을 갖게 되는 기반이 됩니다.

 

 

 

 

발달장애인을 위한 상담은 ‘정보 전달’이 아니라, ‘이해와 설계의 과정’입니다

발달장애인을 위한 직업상담은 일반적인 진로상담보다 훨씬 더 높은 수준의 이해, 존중, 인내, 창의적 도구 사용이 요구됩니다.
그들은 느리지만 꾸준히 배울 수 있고, 특정 분야에서는 탁월한 집중력과 성실함을 보이기도 합니다.

상담사의 역할은 그 가능성을 먼저 믿고, ‘어떻게 표현하고, 어떻게 끌어낼 수 있을지’를 고민하는 전문가가 되는 것입니다.
단순한 일자리 연결이 아니라, 그 사람의 삶을 설계하는 데 함께하는 사람,
그것이 발달장애인을 위한 맞춤형 직업상담의 진짜 역할입니다.